Kate tunneb end rahutult. Raamatutes, mida talle väga lugeda meeldib, tundub elu alati nii seiklusrikas, aga tegelikus elus ei paista kunagi midagi põnevat juhtuvat. Ehk ongi see põhjuseks, miks ta enne oma 11. sünnipäeva saadab kirja onu Herbertile sooviga sünnipäevakink saada. Oma onust teab tüdruk vaid seda, et too on päratu rikas ja vastutustundetu. Nii ütlevad tema vanemad. Kate’i ema ei saa oma vennaga üldse läbi. Asi on lausa nii hull, et tüdruk pole oma onuga kordagi kohtunud, onu pole neil kunagi külas käinud ega isegi helistanud.
Kate saabki onult sünnipäevakingituse. Mitte raamatu või lego, vaid rongi. Päris ehtsa, sada kaks koma kolmkümmend kuus tonni kaaluva auruveduri. Onu Herbert tuleb seda isiklikult üle andma.
Tegemist pole siiski aga päris tavalise, vaid võlurongiga, mis viib Kate’i ja tema vend Tomi uskumatule seiklusele ümber maailma.
Oma teekonnal teeb rong peatuseid, et võtta peale reisijaid – rääkivaid loomi, kellel kõigil on piletid erinevatesse sihtkohtadesse üle kogu maailma. Esialgu tekitab see kõik tüdrukus väga palju küsimusi – kuidas saab aururong jõuda kõikidesse neisse paikadesse, kuhu loomadele piletid on müüdud või kui loomad üksteisele rongis kallale tungiksid, kes siis võitjaks jääks. Aga ta kardab neid esitada, sest siis võib kogu reis äkki unenäoks osutuda ja lõppeda. Ja seda ei soovi ta mingi hinna eest.
Teel tuleb ette palju seikluseid: pisike männikäbile sarnanev pangoliinibeebi vajab kaitset salaküttide eest, ookeanist tuleb päästa uppumisohus jääkaru, ilma piletita tulnukloomad üritavad rongi kaaperdada. Kui kõik loomad on viimaks oma soovitud peatustesse viidud, tunnevad ka lapsed, et igatsevad väga tagasi oma turvalisse koju vanemate juurde. Kuigi ka tagasitee koju on täis ohtusid, ei anna lapsed alla. Seiklustel ei tundu lõppu paistvat ka peale koju jõudmist, sest lastest saavad ametlikult Suure Salajase Mandritevahelise Raudtee teenistujad. Kui raamatu läbi loed, saad teada ka Kate’i ema ja tema venna omavahelise riiu põhjuse.
***
Ilmunud: Avita, 2025
Illustreerinud: Tracy Bishop
Lev Grossman „Hõbenool“ e-kataloogis ESTER
Anu Sepp
Tallinna Sõle raamatukogu juhataja
